Il piombo danneggia lo sviluppo intellettuale dei bambini
Il piombo danneggia lo sviluppo mentale e psicologico dei bambini e questi effetti tossici sul sistema nervoso centrale sono evidenti già quando i livelli di piombo nel sangue sono inferiori a quelli oggi considerati “sicuri”.
Secondo gli studiosi britannici, il tetto massimo andrebbe dimezzato. Il piombo è stato negli ultimi anni eliminato dalle vernici e dalla benzina nei Paesi occidentali, ma è ancora molto diffuso nell’ambiente.
Lo studio condotto dal Centre for child and adolescent health della University of Bristol ha voluto verificare gli effetti sullo sviluppo intellettuale e sul comportamento di bambini che avevano nel sangue meno del livello cosiddetto sicuro di 10 microgrammi di piombo per decilitro di sangue.
Hanno sottoposto ad analisi del sangue 582 bambini di 30 mesi di eta’. Il 27% aveva livelli di piombo superiori a 5 microgrammi per decilitro.
L’equipe ha poi seguito i bambini a intervalli regolari monitorandone l’andamento scolastico e lo sviluppo comportamentale fino a quando avevano sette-otto anni.
Dopo aver tenuto conto di altri fattori che potevano influire sui risultati, è emerso che i livelli di piombo nel sangue a 30 mesi si associavano in maniera significativa a problemi dello sviluppo intellettuale e comportamentale: se i livelli superavano i 5 microgrammi per decilitro aumentavano i casi di cattivo rendimento scolastico (difficoltà nella lettura e nella scrittura), mentre sopra i 10 microgrammi per decilitro i bambini avevano tre volte più probabilità di essere iperattivi e asociali.
Gli effetti nocivi del piombo nel sangue sono noti da molto tempo: sono stati descritti per la prima volta nel 1892 in Australia.
Nel 1991 lo Us Centers for disease control and prevention ha fissato il limite massimo consentito a 10 microgrammi per decilitro, anche se l’Organizzazione mondiale della sanita’ stima che in tutto il mondo meta’ dei bambini che vivono in citta’ ha livelli piu’ alti di quelli ritenuti sicuri. La nuova ricerca britannica sembra provare che anche 10 microgrammi sono troppi.
da Marina Morelli
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