Che cos’è la disfagia?

E’ un problema di deglutizione, cioè del transito di cibi o liquidi dalla bocca all’esofago, che può interessare bambini, adulti, anziani.

Può essere causata da malattie neurologiche quali l’ictus, il trauma cranico, il Parkinson, la Sclerosi Laterale Amiotrofica, oppure da malattie tumorali.

Oltre a determinare gravi conseguenze nella vita del paziente (malnutrizione, polmoniti per ingestione), questa menomazione danneggia uno degli aspetti più piacevoli della vita sociale: il pasto.

Il trattamento è lungo ma può dare ottimi risultati.Nei pazienti con disfagia orofaringea dovuta a malattie neuromuscolari intrattabili, si può migliorare la deglutizione modificando la consistenza del cibo. La valutazione da parte di un logopedista può essere utile, perché alcuni pazienti sono capaci di migliorare la propria deglutizione cambiando la posizione della testa mentre mangiano, eseguendo esercizi che migliorano la capacità di accogliere il bolo alimentare nel cavo orale, rafforzando e migliorando la coordinazione della lingua e imparando le diverse tecniche di deglutizione.

A seconda del grado di disfagia, la terapia farmacologica per i disordini neuromuscolari può non ristabilire completamente la deglutizione. Per i pazienti con disfagia grave e inalazione ricorrente, può essere necessario posizionare una sonda per gastrostomia.

Per pazienti con disfagia orofaringea dovuta a un ictus, può essere efficace l’esercizio dei muscoli della deglutizione. Questi esercizi devono essere eseguiti durante un esofagogramma, ripreso su film, per valutare gli effetti dei differenti cibi (p. es., liquido, semisolido, solido) sulla deglutizione e per valutare l’eventuale inalazione.

Per i pazienti con disfagia orofaringea dovuta ai tumori della testa e del collo, il trattamento include l’intervento chirurgico, la radioterapia o la chemioterapia, se necessarie.

Tags: deglutizione, disfagia, esofago, parkinson, sclerosi laterale amiotrofica, trauma cranico